Kształt środków osuszających różni się w zależności od rodzaju, przede wszystkim ze względu na materiał i proces produkcyjny. Poniżej przedstawiono typowy wygląd kilku popularnych środków osuszających:
Środek osuszający w żelu krzemionkowym: Zwykle pojawia się w postaci przezroczystych lub półprzezroczystych, małych kulistych cząstek o nieregularnym kształcie, zwykle o wielkości 1-3 mm. Niektóre produkty dodają chlorek kobaltu jako wskaźnik wilgotności; jest niebieski, gdy nie wchłania wilgoci, i zmienia kolor na różowy po wchłonięciu wilgoci. Ma gładką powierzchnię, porowatą strukturę i jest twardy, ale kruchy.
Środek pochłaniający wilgoć na bazie chlorku wapnia: występuje głównie w postaci białych, porowatych grudek, granulek lub nieregularnych perełek. Jest wysoce higroskopijny i po wchłonięciu wilgoci stopniowo rozpływa się i przekształca w żelową-płyn. Powszechnie stosowany do przemysłowej kontroli wilgoci lub w dużych opakowaniach.
Mineralne środki osuszające (np. montmorylonit, atapulgit): pojawiają się jako szarawe-białe, żółtawo-brązowe lub szarawo-brązowe małe cząstki, zwykle o średnicy 1–4 mm, o nieregularnym kształcie i stosunkowo twarde. Te środki osuszające są wykonane z naturalnych minerałów i wyglądem przypominają drobny piasek lub żwir.
Środek pochłaniający wilgoć wapno palone (tlenek wapnia) jest białą, grudkowatą lub sypką substancją stałą. Po wchłonięciu wilgoci ulega reakcji chemicznej, zwiększa swoją objętość i uwalnia ciepło. Powszechnie stosowany w opakowaniach żywności wymagających-wydajnego suszenia, jest stopniowo zastępowany ze względów bezpieczeństwa.
Włóknisty środek osuszający przypomina kształtem gruby papier lub płytę pilśniową i można go ciąć lub wytłaczać w żądane formy. Jest często stosowany w opakowaniach leków, produktów zdrowotnych i innych produktów o wysokich wymaganiach bezpieczeństwa. Pozostaje stały po wchłonięciu wilgoci.
